Gdy dacka armia przekroczyła zamarznięty Dunaj i rozbiła rzymskie legiony, Rzym musiał płacić trybut własnemu wrogowi i wysyłać mu inżynierów do umacniania twierdz. Odpowiedzią na to upokorzenie była największa wyprawa w dziejach imperium — i jeden z najciekawszych przypadków zarządzania kryzysem w starożytności. Historia pierwszej wojny dackiej Trajana pokazuje, jak supermocarstwo zamienia wstyd w podbój.