Demokrata Adam Hamilton pokonał republikańskiego senatora Rogera Marshalla w głosowaniu o mandat senacki z Kansas. Taki wynik w tym stanie nie zdarzył się od 1932 roku, kiedy do Senatu z ramienia Partii Demokratycznej wszedł George McGill.
Kansas zostało przyjęte do Unii jako 34. stan w 1861 roku. Od tamtej pory mandat senatorski z tego stanu obejmowali niemal wyłącznie kandydaci Partii Republikańskiej. Skalę dotychczasowej dominacji Republikanów pokazuje wynik sprzed dwóch lat: w starciu o fotel prezydencki Donald Trump pokonał w Kansas Kamalę Harris, uzyskując przewagę sięgającą 16 punktów procentowych. Sam Marshall w 2020 roku zdobył mandat senacki z przewagą 11 punktów.
Republikański rodowód kandydata Demokratów
62-letni Hamilton jest założycielem Church of the Resurrection, największej wspólnoty metodystycznej w Stanach Zjednoczonych, skupiającej około 25 tysięcy wiernych. Przed tą kampanią nie sprawował żadnej funkcji publicznej. W różnych momentach życia figurował w rejestrach wyborców raz jako zwolennik Republikanów, raz Demokratów, bywał też zarejestrowany jako niezależny.
Jako kandydat umiarkowany zyskał poparcie polityków z obu partii, w tym byłych republikańskich gubernatorów Kansas Billa Gravesa i Mike’a Haydena. To połączenie konserwatywnego rodowodu religijnego z krytyką polityki administracji Trumpa pozwoliło mu dotrzeć do części wyborców, którzy od dekad głosowali na Republikanów.
Ceny paliwa i wołowiny w centrum kampanii
Hamilton i jego sztab krytykowali Marshalla za wzrost cen powiązany ze zbrojnym zaangażowaniem Stanów Zjednoczonych wobec Iranu oraz z polityką celną Donalda Trumpa, a także za cięcia w opiece zdrowotnej zawarte w ustawie uchwalonej przez Republikanów w 2025 roku. W Kansas mocno dał się odczuć wzrost cen diesla oraz wołowiny, co uderzyło w lokalne rolnictwo stanowiące ważną część tamtejszej gospodarki. Demokraci podkreślali również, że Marshall głosował przeciwko uchwałom zmierzającym do wstrzymania działań zbrojnych wobec Iranu do czasu uzyskania zgody Kongresu, a w kwietniu, pytany o rosnące ceny benzyny, stwierdził, że bezpieczeństwo narodowe jest ważniejsze niż portfele wyborców.
W tle kampanii pojawiły się też doniesienia medialne dotyczące praktyk windykacyjnych wobec pacjentów dawnej praktyki lekarskiej Marshalla, który z zawodu jest ginekologiem-położnikiem. Republikańskie komitety przeznaczyły dodatkowe środki na wsparcie jego kandydatury, by zneutralizować te zarzuty.
Demokraci przejmują większość w Senacie
Wygrana w Kansas wpisuje się w szerszą zmianę układu sił w Kongresie po wyborach połówkowych. Według CNN Demokraci zdobyli w Senacie 51 mandatów, co oznacza utratę przez Republikanów dotychczasowej większości w Senacie. O nowym układzie zadecydował przewidywany wynik w Iowa. Demokraci odnotowali też zwycięstwo w Teksasie po raz pierwszy od 1988 roku oraz odbili mandaty w obu Karolinach i w Ohio. Prognozy telewizji NBC mówią o możliwości uzyskania przez Demokratów aż 248 mandatów w Izbie Reprezentantów, dotąd kontrolowanej przez Republikanów.
Donald Trump, komentując wyniki na Truth Social, napisał: „Nie było mnie na karcie do głosowania, a gdybym na niej był, wygralibyśmy MIAŻDŻĄCĄ PRZEWAGĄ! Dziękuję za zwrócenie uwagi na tę kwestię”. W rozmowie z „Wall Street Journal” przyznał jednak, że do porażki jego partii przyczyniła się wojna z Iranem, nazywając ją jednym z czynników.
Funkcję gubernatora Kansas od dwóch kadencji sprawuje demokratka Laura Kelly.
Materiał przygotowany z wykorzystaniem narzędzi sztucznej inteligencji.
